記憶是建構出來的

　　記憶並不是在我們的經歷發生的時候被我們完全複製，而是在我們提取它的時候，我們重新建構我們的記憶。

　　人類具備記憶功能，每天儲存大量的聲音、味道、面孔、地點和事情資訊，而且記憶容量大得難以置信。想像在你看完2500張拍攝風景或人臉的幻燈片，每張只花了十秒。然後找個時間讓你在看其中的280張幻燈片，裡面摻雜了些以前沒看過的幻燈片。實驗證明，你能認出其中的百分之九十都是以前看過的幻燈片。在另一個研究中，85%的大學生同意：「把記憶比做大腦中的儲存器，我們將一些東西存進去，等到需要時再拿出來」。正如1988年《今日心裡學Psychology Today》裡所說：「科學證明，我們生命累積的經驗仍完好地保存在大腦裡。」

　　實際上，在把這一切歸功於我們的記憶時，科學界已經提出相反的觀點：記憶並不是在我們的經歷發生的時候被我們完全複製，而是在我們提取它的時候，我們重新建構我們的記憶。在發生重建的一瞬間，我們所用到的重建材料就是那些填補缺失細節的邏輯推斷、與原始記憶混合在一起的關聯記憶，以及其他一些相關資訊。為了證明記憶是重建得來，可以試試梅耶所推薦的一個實驗：閉上你的眼睛，回憶你曾經躺在海灘上曬太陽的某次經歷，回想你「看到什麼」。如果你張開眼看看自己，可能你正躺在毯子上，你其實並不是想起你眼睛觀察到的場景，你是重建了這個場景。這說明記憶不是經驗的複製，也不會保存在我們的記憶銀行裡永遠不變，而是像科學家用骨骼化石重新組合恐龍一樣——我們重組了自己的記憶。（《你該不該相信直覺?Intuition: Its Powers and Perils (Yale Nota Bene)》頁98）

　　這個實驗讓我想起《尋找腦中幻影Phantoms in the Brain: Probing the Mysteries of the Human Mind》的作者拉馬錢德朗(Vilayanur S. Ramachandran)提到，不需要昂貴複雜的儀器，也能做出對科學有重大影響的實驗，更不用說這個實驗每個人可以隨時隨地在自己腦中做一次。

法警：「Do you swear to tell the truth, the whole truth, and nothing but the truth, so help you God?」

Cal Lightman博士：「That's not possible.」

法官：「Excuse me.」

Cal Lightman博士：「Well, no one can tell the whole truth, your honor. I mean, it's subjective. It's filtered through our own experiences. And that's the real truth.」（美國電視影集「謊言終結者Lie to Me」第二季第13集，Cal Lightman博士在法院宣誓那一幕的台詞。）


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