大蕭條(Great Depression)形成的其中一個原因

　　近來看財經新聞，1930年代的經濟大蕭條(Great Depression)常成為被比較的基準。大蕭條(The Great Depression)三個字一看就知道很慘，但是為什麼會形成大蕭條呢？

　　恰好在看吉姆．羅傑斯（Jim Rogers）的新書《投資大師羅傑斯給寶貝女兒的12封信A Gift to My Children: A Father's Lessons for Life and Investing》時，看到書中簡短的提到了大蕭條(Great Depression)形成的其中一個原因，與曾任白宮經濟政策顧問，榮獲哈佛經濟系年度教授的陶德‧布希霍茲(Todd G. Buchholz)在《經濟學的第一堂課From Here to Economy: A Shortcut to Economic Literacy》一書中所寫的不謀而合。

　　美國在19世紀藉著大幅增加境內與境外的貿易而日漸強大。拓荒者一路穿過阿帕拉契山脈(Appalachian Mountains)，帶來新的食物和建築材料，商人也在外國土地上找到美國商品的新市場。

　　雖然美國人是藉著貿易而繁榮，他們有時仍然會陷入孤立主義的情緒之中。尤其是在經濟停滯時期，美國人常會抨擊外國人來推卸責任。畢竟一般人會想，如果外國人賣東西到美國來，一定會搶走美國的工作機會。

　　美國國會在1930年決定將經濟衰退的責任推給外國人，所以通過了「史慕特—郝雷關稅法案Smoot-Hawley Tariff Act」，將關稅調高60%，外國商品因而被拒在美國港口外。該法案甚至對腰果這種美國沒有國內保護對象（也就是美國完全沒有生產）的產品，也大幅調高關稅（調幅1000%）。超過一千位經濟學家請求華府否決這項法案，也有36個國家哀求美國國會改變心意，但都徒勞無功。美國的歐洲盟友隨後採取保護主義來報復，將造船廠變成障礙物。很快地，超過60個國家加入這項行動。三分之二的世界貿易因此崩潰，每個人也都變窮。1930年的衰退最後更陷入經濟大蕭條(Great Depression)。（《經濟學的第一堂課From Here to Economy: A Shortcut to Economic Literacy》頁127）

　　「心智之眼的盲點」導致保護主義大戰，結果大家東西都賣不出去，誰也討不到便宜，公司沒法賺錢倒了一堆，失業率當然也跟著變高。

　　上面腰果的例子讓我聯想到前一陣子有民意代表抗議黑豆進口。台灣因為農民種植的未經改良黃仁黑豆地方品種，產量低又生產不穩定，農夫栽培意願不高，原料供應難以持續，以致市面上蔭油醬油加工用之原料，大部份採用較廉價的黃豆替代，或少部分為進口黑豆來供應蔭油加工。這些民意代表大概是覺得台灣物價還上漲得不夠高。（相關新聞：大陸黑豆禁進口，西螺黑豆醬油恐消失；黑豆禁止進口，雲醬油業者恐斷炊）


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Change：同理心的角度

　　木村拓哉主演的日劇「Change」風光地下檔了。劇中主角朝倉啟太的幾場公開演說感動不少喜歡這齣戲的觀眾，但是對於我來說，印象最深刻的莫過於第五集跟美國談判代表溝通的這一幕。

　　我以前是做國小老師的，去年還在教小學五年級。小孩子經常吵架，當然其中也有些黑暗的東西，也有霸凌的事件。遇到這些問題的時候，我就會像這樣對孩子們說教。

　　你們好好思考，既然都是同學，有看不過去的地方、不能苟同的地方的話，就把自己想說的好好告訴對方，好好聽對方想說的，然後都好好地去思考。這樣做的話，就會注意到對方和自己的不同之處。

　　正因為都視對方為同樣的人，即使是稍稍被否定，也會很生氣，如果有誰單獨行動，就會想那傢伙算什麼啊？這樣就開始吵架、欺凌。但是，這世上是不存在同樣的人的，大家都是思考方式、狀況各不相同的人。

　　所以我希望孩子們，理解自己和對方是不同的，在這基礎上，才能考慮使用什麼樣的語言，能把自己的心意傳達給對方，怎樣才能說服對方，我一直在教育他們思考這一點，我認為外交也一樣。正如剛剛賓加姆先生所說，我們是同盟國，但是日本和美國畢竟還是有所不同的，所以，賓加姆先生所想的，有什麼想說的，請全部說出來，我也會這樣做的，日美構造協議並不是在今年就結束的，所以，今後也讓我們加強相互間的交流，這樣的話，我想一定可以找到讓我們雙方滿意的答案。

　　在這之前，我認為將同理心表達的最淺顯跟最有說服力的是達賴喇嘛(Dalai Lama)。他在與霍華德‧卡特勒(Howard C. Cutler)合著的《快樂：達賴喇嘛的人生智慧The Art of Happiness, 10th Anniversary Edition: A Handbook for Living》這麼說：

　　「當你與人交往發生困難時，不妨換個角度，站在對方的立場想一下，你自己會有什麼樣的反應。即使你跟另一個人經驗不同，生活方式也不同，你也可以用想像力去揣測對方的感受。你需要用到一點創意。這個技巧要用到的能力是必須讓你自己站在對方的立場來思考，去想像如果你在同樣的情況下，會做什麼樣的反應。這會幫助你了解別人的感覺，進而能解決彼此之間的衝突與問題。……

　　每當我遇到一個人，我總是會從彼此共同的立足點做出發。我們有同樣的身體結構、頭腦與感情。我們都是從父母所生，我們都會死。我們都希望快樂，不希望受苦。從這個基本的立足點來看待對方，而不要強調次要的不同點，譬如我是西藏人，或是我們膚色、宗教、文化背景不同，讓自己感覺我現在遇到的一個人就跟我一模一樣。我覺得從這樣的角度出發，就很容易與人交流、溝通。」（《快樂：達賴喇嘛的人生智慧》頁76）

　　因為「心智之眼的盲點」，我們常常很容易視對方為同樣的人，而沒有注意到對方和自己的不同之處，兩性之間、親子之間、人與人之間，就產生了不必要的衝突。

　　知道男女聽力有別後，我相信異性之間對說話音量的調整跟解讀會不一樣（請參考別再錯怪男人了！女人就是比男人耳聰目明）；當父母知道嬰兒情緒控制系統還需要幾年才能發育成熟，我相信父母在嬰兒哭時會處理的更好（請參考愛因斯坦不玩識字卡）；我相信把眼睛脫窗的路人誤解為瞪他而砍傷對方的人會後悔太過衝動；……。


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功夫熊貓之紅毛猩猩版

　　因為覺得泰瑞．柏翰(Terry Burnham)寫的《蜥蜴腦賺錢術：哈佛學者的最新研究，結合神經經濟學與非理性科學的聰明理財術(舊書名「不理性也能賺錢」，簡體書名「非理性市场与蜥蜴式大脑思维」)Mean Markets and Lizard Brains: How to Profit from the New Science of Irrationality》有趣又好看，就找了他的另一本著作《都是基因惹的禍Mean Genes: From Sex to Money to Food: Taming Our Primal Instincts》來看。

　　前一陣子看完好笑的《功夫熊貓Kung Fu Panda》，再看到《都是基因惹的禍》書中的紅毛猩猩香提克(Chantek)的故事，很難不聯想到又胖又好吃的阿波。

　　香提克(Chantek)是養在亞特蘭大動物園(Atlanta zoo)，既聰明又可愛的一隻紅毛猩猩(orangutan)。牠受過手語訓練，熟悉的單字超過150個，且被認為是個相當不錯的藝術家。現年二十多歲的牠，出生在亞特蘭大的約克靈長動物中心(Yerkes Primate Center)，有長達九年時間被當成人類一樣地扶養——包括穿尿布、喝嬰兒奶粉。

　　在這樣環境下長大的阿克，體格堪稱巨無霸。牠重225公斤，超出理想體重兩倍。因為擔心肺部會負荷不了，科學家安排牠節食。結果牠從一隻200多公斤的快樂猩猩變成100多公斤的憤怒猩猩。在節食的那段期間，阿克最常比的手語是：糖果。牠拒絕作畫，而且把蠟筆拿來一口吃掉。

　　節食期間，阿克甚至策劃了一次大逃亡。牠威脅一名看守員，最後饒過他一命，不過阿克選擇攻擊一桶55加侖的食物。阿克被發現時，是坐在倒置的食物桶旁，手腳並用地把猴食塞入口中。（《都是基因惹的禍》頁35）

　　阿波也是為了吃東西而手腳並用，顯現出「異常靈活」的身手啊！

　　關於香提克這隻胖猩猩的故事，還有後續發展。我們認識牠時，牠正因受不了節食的痛苦而表現得異常憤怒，滿腦子都在想糖果。在逃亡失敗後，牠被移送到面積較大的園子裡居住（有好幾畝地），必須走一段路才有東西吃。

　　因為野生的公猩猩天生很有地盤觀念，喜歡在叢林四處遊走巡視，阿克自然而然三不五時到處走走，看有什麼不識相的同類膽敢侵犯牠的主權範圍。其實動物園裡根本不會有入侵者，但阿克的基因並不了解，結果，阿克活動力變大後，儘管沒有力行節食，體重還是從兩百多公斤攔腰減半。

　　人的天性對無端的浪費深惡痛絕，但許多情況也會引導我們消耗體能。香提克必須走上一段路才有食物可吃、加上喜歡在自己地盤走走逛逛，因此變得更有活力。……因此，只要給自己提供適當獎賞，我們同樣也可以脫去偷懶的習性。只要稍稍改變生活型態，我們不僅不需要把自己餓個半死就能成功減重，還可以活得更健康。（《都是基因惹的禍》頁52）

　　神龍大俠的修練跟香提克的減重都需要善用天性啊！


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