去年(2006)十一月底時，以《大趨勢Megatrends: Ten New Directions Transforming Our Lives》、《2000年大趨勢Megatrends 2000》聞名於世的作者奈思比，新書《Mind Set！Mind Set!: Eleven Ways to Change the Way You See--and Create--the Future》中譯本上市，書中的第二部分提到幾個值得注意的未來趨勢，其中「中國」自成一個專章。
雖然西方覺得與中國的競爭壓力很大，但中國境內的競爭壓力更大。
這是大前研一為因應全球化競爭所提倡與觀察到的區域國家。
幾乎所有談到中國的言論，都是集中在它的製造業進步，但都市面貌的變化卻少有人提及，除非你親眼見到，否則很難想像這個巨大都市的「文藝復興」。老舊的市中心被拆除，幾百萬人被重新安置，許多規模宏大的建築計畫正重新塑造21世紀的中國。
如果你想說只有不民主的國家才能如此，別忘了，1997年陳水扁當台北市長時強制拆遷14、15號公園預定地。
中國人口超過100萬的城市有166個，日本有12個，美國9個，英國1個。中國有些你沒聽過的城市，人口都有到6百萬到8百萬。中國的快速城市化，已經讓數億農村人口脫離貧窮。
2002年，我擔任董事的一家台灣公司的執行長李先生，帶我們去和中國大陸青島市的地方官員會晤。我是因為青島啤酒很有名，才知道這個城市。青島是一個人口700萬的城市，2001年的經濟成長率高達32％。就如李先生所言，青島是中國大陸最美麗的城市之一。我們一行人下塌在一個全新的五星級飯店，隔壁是一個新開張，類似迪士尼的遊樂園。現代高速公路的那一頭，就在黃海邊上，豪華的海邊別墅差不多已經完工，只等當地的有錢人購買或承租。
幾乎所有類似的城市，都在進行大規模的建設，每個城市都想發展成一個世界級的城市，每個城市都在蓋自己的國際機場。西方媒體著重在北京、上海與廣州三大都市，其實中國大陸許多地方的新興城市，正如雨後春筍般地冒出來。這個都市重建現象的龍頭之一，就是東北的舊工業重鎮哈爾濱。哈爾濱在2005年上了新聞，因為一座化學工廠爆炸污染了哈爾濱的用水。但這並未讓雄心勃勃的哈爾濱建設停頓下來，人口900萬的哈爾濱正在籌建位於松花江北岸的松北區新市中心。松北區占地736.3平方公里，規劃興建辦公大樓、住宅大樓、豪華別墅區、五星飯店、購物及娛樂中心、貿易區及工業園區。它的面積相當於紐約市。
《世界是平的The World Is Flat 3.0: A Brief History of the Twenty-first Century》一書中，作者提到由於建設快速，每次作者拜訪中國時，天際線都不一樣。那時我以為只有個位數的大城市不一樣，沒怎麼放在心上。也請別忘了，紐約市是有世界之都美稱的大城市。
從上海搭兩小時火車往北走就到南京，那裡也在興建一個占地95.6平方公里的新市鎮；其他如寧波、揚州及南昌也是如此。鄭州正計畫開發一個面積149.8平方公里的新市鎮，北方的長春也正把商業區移往新市中心。
這些未來的新市中心，似乎都以上海浦東為藍圖。過去10年，浦東就蓋了超過200座的摩天大樓。上海目前正闢出5.2平方公里的濱江區，以便興建2010年世博會的展場；這項建設方案必須重新安置5萬居民、270間工廠，其中包括全中國最大的造船廠。
電影「不可能的任務3Mission: Impossible III」有幾幕便是在上海浦東取景。
中國大陸的二級城市（相對於上海、北京與廣州而言）彼此的競爭已高度白熱化，而在此建設過程中，它們正規避北京中央政府的掌控。俗話說得好：強龍不壓地頭蛇。在今日的中國，北京睜一眼閉一眼，地方配合演出。俗話說：「邊緣即是中央」，用來形容現在的中國，還真是貼切。
在此快速追求現代化的熱潮中，許多觀察家跑到太前面了，進而預測中國在下星期二早上，就要成為世界第一經濟強權。衝到太前面與落在太後面，不是迷失自己就是脫離現實。要隨時注意統計數字！要評斷中國的未來趨勢，你必須衡量各種不同的發展。（《Mind Set!》頁231）
如果你看了上面內容後，想要投資台灣的水泥、鋼鐵或磁磚股，你可能必須要注意的是這些公司的產品會不會像台灣盛產的香蕉，在政府的積極管理下，只能叫大家努力吃香蕉，或是擺到爛掉，沒法趕快大量賣到大陸去。
定見9：把握機會，不要急著解決問題。中國已經成為尋找機會者的兵家必爭之地，這些人相信，在尋求機會的過程中一定可以解決各種問題。作為一個國家和一支民族，目前中國的競爭優勢在於，只要有必要而且有益處，它都願意做調整。沒有其他國家和中國一樣，能大幅因時制宜；也沒有其他民族如此具有企業家精神，和積極的雄心。（《Mind Set!》頁254）
看到這一段時，我想到去年哈佛大學在台校友會舉辦了一個叫「哈佛論壇」的活動，其中一場演講由台大城鄉所所長夏鑄九跟被譽為現代台灣建築界的教父漢寶德主講，我剛好在無意間看到電視錄影轉播。夏鑄九在演講中無奈地提到，大陸的建築法規正努力與先進國家同步，而我們的民意代表連抄先進國家的環保建築法規來用都懶。
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