1.繼續工作。工作上的心智挑戰及社會互動是提昇心智的最好方法。
2.保持體能。運動、慢跑、打羽毛球、騎腳踏車、游泳、有氧運動。
3.學一些東西。學外文、插花，或天文學。
4.學音樂，學鋼琴、黑管、吉他或塞爾特豎琴。
5.要有彈性的適應力，學著去適應生活。對下面這個問題要能回答「不」。「你堅持每個東西都要有專屬的位置，而且每件東西都要在它的位置上嗎？」
6.關掉電視。
7.參加社會活動。去醫院、學校、圖書館，或動物收容中心作義工，請人來家裡吃頓便飯。
8.打橋牌、圍棋、象棋或西洋棋、玩填字遊戲。
9.讀書。
10.盡可能享受許多新及豐富的經驗。
（《記憶的祕密Committed to Memory》頁231，貓頭鷹出版，心理學博士洪蘭譯）
21日在不同版面看到了兩則新聞吸引了我的注意，一則是報導美國心理學家證實，即使是73歲以上的老年人，只要參加十次每次約一小時的動腦訓練，就可以增強記憶與推理能力，而且效果最少可維持五年①；另一則是英國報紙報導，過度依賴衛星導航系統（GPS）會讓腦筋變鈍，最近就發生救護車司機照著導航系統的指示開車，結果二十公里不到的距離，本來應該二十分鐘內趕到，司機繞了三百二十公里，開了八小時才到達（這，急診變門診，病人還活著嗎？）②。
這兩則新聞共同地說明了一件事，腦袋越用會越靈光，但是不常動腦筋也會越來越遲鈍。可是我們怎麼做才能有效地鍛鍊大腦呢？
想了一下，之前似乎有看過書討論過這方面的事。在《記憶的祕密Committed to Memory》這本書中翻到了「心智的有氧運動」這一章。開頭的十大要訣，便是從那一章摘錄出來的。
當我重新看了一遍「心智的有氧運動」這一章時，我更深切地領悟到為何今年冬天全世界都熱賣、都缺貨的遊戲機是任天堂的掌上型遊戲機DS（你以為我要說Wii嗎？光今年11月，DS在美國賣出103萬台，PS2是78萬台，XBOX360是56萬台，Wii是54萬台，PS3是22萬台，參照http://www.vgcharts.org/usamonthly.php，日本則是在12月17日這一週賣出32萬台DS，累計在日本已經賣出1343萬台。題外話，DS跟Wii都是由台灣鴻海集團的鴻準所組裝，DS跟Wii主機及DS遊戲卡匣裡面的記憶體則是由旺宏所製造）。
因為任天堂的確根據心理學的研究，將遊戲機DS做了特殊設計與一番調整，因此成功地搶得大前研一在《M型社會》中提到的日本最有錢的一群人——銀髮族。加上全世界已開發國家的老年人口比例也不低，當DS開始有英文版，賣到其他國家時，任天堂等於挖到了一個世界級的金礦。（台灣也有代理商賣DS，但僅是將日文版的DS進口而已，連遊戲也是日文版，加上代理商採不廣告的態度，當然會知道DS跟會買的人就更少了）。
幾乎任何充實心智的活動（譬如，讀好書，或成為辯論社的主要人員），都對整個記憶加強有貢獻。
加州大學柏克萊分校的心理學家島村用實驗證明了有心智挑戰性的生活的確對記憶的某些面向有幫助。島村在柏克萊校園招募了七十二位教授並對他們進行一系列記憶及認知的測驗。
島村發現這群人中最老的（年紀為六十到七十一歲的「資深教授」）在記憶名字及臉孔時不及年輕的教授，在反應時間的測驗（要受試者盡快依電腦銀幕上閃爍著的指令去按適當的電腦鍵）也不及。
但是在心智計畫、解決問題，以及回憶文章中某些細節的記憶測驗中，他們與年輕的教授平手，且明顯地勝過職業不是教授的同年齡組。
一個挑戰性的工作環境所給予的心智運動，似乎使記憶保持某些部分的年輕。這表示了認知功能如果疏忽，就會退化：就像腦是個用進廢退的東西一樣。（《記憶的祕密Committed to Memory》頁229）
任天堂的策略是，給老年人玩的遊戲，要求的反應時間比給小孩玩的慢。以金融業的網路銀行來說，可以將銀髮族客戶登入後的反應時間加長。
根據神經科學家湯姆生的說法，老年人有非常大的記憶能力範圍，表現得好的那些人與二十多歲的年輕人表現相等或甚至超過他們。
但是，一般來說，當年紀大時，背下來跟想起來的速度都不可避免的降低。也就是說，老年人比起年輕人在學習新的技能上比較困難。
當我們接近八十歲時，數學能力慢慢地流失，但字彙堅決地保持著，一般的常識亦儲存得很好，一旦我們積聚了足夠的常識，那些常識就變成為所謂的「智慧」。（《記憶的祕密Committed to Memory》頁230）
任天堂DS給老人玩的遊戲，玩的方法很直覺，不需要記什麼攻略或密技，也不用看厚厚的說明書，就能很快地樂在其中。想要搶攻銀髮族的商機，步驟簡單、容易明白上手，比功能強大更重要。SONY的掌上型遊戲機PSP敗在這個地方，PS3會不會也如此？且拭目以待。
心理學家謝伊從他的博士論文開始，收集了美國健保病人四十年心智能力資料，他長期追蹤住在西雅圖的數百名受試者的心智及體能隨著年齡的變化。
每隔七年，這些受試者就接受一連串的測驗，評估他們的語言及數字的推理能力、空間技能、知覺的速度，以及記憶。到目前為止，這是這種研究中最大型的一個。
有關年齡的研究大部分是斷代的，比較不同年紀的人在同一時期的表現，而不是研究同一個人在不同年紀時的表現。
謝伊多年來收集了約五千人的資料。他的研究結果顯示與年齡有關的心智衰退有三個重要因素。
第一個是心智的生活方式。「一個停止解決問題的人就會變成不能解決問題的人。」謝伊指出在心智上很活躍的人，像橋牌及字謎的愛好者（他們規律地參加解決問題的活動），在認知測驗上比那些缺乏挑戰的同年齡受試者表現好得多。
第二是慢性病：可預料的是健康的人比久病的人更能保持心智能力。根據謝伊的研究，長期住院對心智功能特別不好，也許是因為長期被迫臥床而缺乏刺激之故。
第三個因素是認知方式，心智的運作方式可以從僵化的思考到很有彈性的創造。有彈性的思想者被謝伊定義為：「有適應的能力，能隨生活打擊而應變的能力。」他們年齡雖然增長但仍然有保持自己的能力。
根據謝伊的研究，最重要的十年似乎是五十歲的那個十年。在五十到六十歲之間保持心智活躍與警覺的人，比較容易停留在那個階段。五十歲生日派對的理想禮物應是有助擴展心智之物：拼圖、書、棋具、學外文的CD、望遠鏡、以及木工工具。（《記憶的祕密Committed to Memory》頁230）
任天堂在日本行銷的其中一個策略便是鼓吹在父母親生日、父親節、母親節時，送父母一台能鍛鍊腦力的DS與DS遊戲「腦力鍛鍊」、「腦力鍛鍊2」（這兩款遊戲各已經賣出319萬跟382萬套）。
(2007/4/25)寫完這篇文章之後，對任天堂有更進一步的了解，才曉得DS除了傳統玩家、年長者，還藉由任天狗這款遊戲，大受女性歡迎。
①http://www.udn.com/2006/12/21/NEWS/LIFE/LIF2/3656415.shtml
銀髮族動動腦 記憶多用5 年
美國學者證實，老年人多動腦，接受短期腦力訓練，可以增強記憶與推理能力，效果最少可維持五年。
美聯社十九日報導，賓州州立大學心理學家雪莉‧魏里斯等學者在最新一期「美國醫學會期刊」發表研究報告指出，七十三歲以上的高齡人士，只要參加十次每次約一小時的動腦訓練，利用購物清單、公車時刻表與電腦加強組織分類與記憶推理的技巧，他們在訓練時增強的腦力至少可以維持五年不墜。
任職美國國家老化研究院、負責認知老化研究的傑夫‧伊利亞斯說，魏里斯團隊的研究，是有史以來學界對「腦力用進廢退」假設最嚴格的檢驗。
魏里斯的研究團隊接觸了巴爾的摩、波士頓、底特律等六個美國城市近三千名男女銀髮族，其中以白人最多，黑人占五分之一。受測者先分組接受為期六周的腦力訓練課程，增強記憶、推理與快速反應的技巧。部分受測者在接受初次訓練的一年或三年之後，還參加了時間較短的「溫習課程」。
記憶訓練課程包括一張列有十五種雜貨的購物清單，受測者必須將物品分成乳品、蔬菜和肉類以方便記憶。推理訓練則要求受測者從公車時刻表與個人用藥時間找出事物的規律。快速反應訓練課程要求受測者在瞬間指認電腦螢幕上閃過的物件圖像。
接受過快速反應訓練的老人當中，腦力測驗分數顯著提高者將近九成。受過推理測驗的老人，推理能力提高者達百分之七十四。研究報告指出，五年之後，大部分受測老人仍能保持相當敏捷的腦力，而那些曾參與溫習課程的老人，思考反應能力更有顯著進步。
學者指出，到了二○四○年，全世界將有八千四百萬人因為高齡而出現心智功能衰退的問題。但是研究也顯示，經常閱讀與玩填字遊戲的人，即使年事漸長，也能保持思維敏捷。
北卡羅萊納大學老化專家雪瑞‧齊瑪曼說，雖然魏里斯的研究並未證明腦力訓練能夠完全阻止心智老化，但是這個研究還是非常重要，「短期少量的認知訓練，效果竟可維持五年」。
②http://www.udn.com/2006/12/21/NEWS/INFOTECH/INF2/3656423.shtml
過度依賴GPS 大腦會變鈍
英國「獨立報」報導，衛星導航系統也許方便，卻會因為不必動腦筋而讓大腦變鈍。
倫敦大學學院研究人員對卅五位倫敦計程車司機和公車司機的腦部進行掃描，比較結果發現，所有計程車司機腦部掌管記憶的腦細胞都比較多。
計程車司機大腦海馬區中、後部都比公車司機大，腦灰質也比較多。這是因為計程車司機要記住倫敦兩萬五千條街的街名和所有觀光景點的方位，而公車司機只需依循固定路線；計程車司機的腦部為了儲存大量資訊，細胞數量較多。
過去實驗已發現，兒童學習音樂或語言會促進腦部發育。這項研究則首次證明，成年人的腦部也會因特殊的需要而生長。
倫敦大學學院的艾蓮娜‧麥奎圭爾博士說：「全球衛星定位系統（ＧＰＳ）可能對腦部產生重大影響。計程車司機腦部海馬區灰質所以會增加，是因為他們要記住大量資訊。」
使用全球衛星定位系統會讓腦筋生鏽並非危言聳聽，英國最近發生一起救護車烏龍事件可為佐證。倫敦附近的艾塞克郡一輛救護車接送病人轉院，距離不到廿公里，理應在廿分鐘之內趕到。結果救護車在路上足足繞了三百廿公里，在曼徹斯特轉了一圈，八小時之後才抵達醫院。救護車司機說，他們只是依照全球衛星定位系統指點的路徑行駛，錯不在他們。 英國報紙在報導時大嘆，科技固然偉大，常識和思考能力同樣重要，不要一打開全球衛星定位系統，就把腦子關掉。
全倫敦執照 須熟25000 條街
要在英國倫敦開計程車，必須通過嚴格的「知識測驗」，其中包括一次筆試與許多次一對一面試，全程所需時間約兩年到四年。
一八六五年開始施行的「知識測驗」規定，欲取得「全倫敦」計程車駕駛執照的人，必須熟記倫敦市中心「查令十字」方圓六英里（將近十公里）之內的兩萬五千條街道名稱，也必須對倫敦市區其他主要幹道有基本認識。沒有「全倫敦執照」，就不能在倫敦中央區或希斯洛機場載客。
倫敦公共運輸局表示，「全倫敦執照」的考照人必須對倫敦有「徹底的認識」，包括街道、廣場、醫院、旅館、政府機關、宗教建築、學校、餐廳的方位，才能以「最直接的路線把乘客送到目的地」。
如果計程車駕駛不想取得「全倫敦執照」，還可選擇另一種「郊區執照」。持照人只能在上述「方圓六英里」以外的十六個小分區合法載客。
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