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○韓愈在〈原道〉裏聲明老子有老子的「道」，他有他的「道」，他的道是堯舜禹湯文武周公孔孟一脈相承的道，跟老子的道不同。既然彼此不同，為甚麼都叫「道」呢，換個名稱不就省事了嗎？
□議論文使用的語文，比抒情記述要抽象得多。你知道「抽象」的意思？
○我記得你說過，一把椅子只是椅子，一張牀只是一張牀，牀和椅子合起來叫木器，木器比椅子抽象；木器和籐製的書架鋁製的書桌合起來叫家具，家具又比木器抽象；家具加上房子地皮股票，叫財產，財產又比家具抽象；比財產更抽象的，是物質；比物質更抽象的，是存在。
□好記性！想必你早已知道，一個詞越抽象，它包含的內容越多，你沒法子一望而知它到底包括些甚麼，「財產」，到底是椅子還是股票？想必你也已發覺，越抽象，你能使用的詞越少，一個「財產」，把椅子桌子房子股票都包括了，椅子桌子房子股票都不必細說了。說理，尤其是說高級抽象的理，只有很少的字可用，有時候，兩個哲學家辯論，就像是互相搶著用字。
○韓愈想從老子手裏把「道」搶過來。
□理論家搶著用「道」，搶著用「真善美」，搶著用「正義」「真理」，看字面好像是一家人。實際上呢，南轅北轍！你只有請他下定義，才知道他的意思。如果你是跟人家辯論，你對「正義」「真理」怎麼駁？你只能駁他的定義。
聯想到的是「解放的自由(freedom from)」與「能夠的自由(freedom to)」，以及《正義：一場思辨之旅Justice: What's the Right Thing to Do?》這本書。
○為甚麼不能駁「正義」，卻能駁正義的定義呢？
□你看，「下定義」，這裏有個「下」字，「下」，就是比較落實，比較具體，就是降低了抽象的層次。這麼一來，那個抽象名詞的包容性沒那麼大了，涵蓋面沒那麼廣了，可能露出破綻來了，你就有了機會。（《作文十九問》頁119）
□《水滸傳》有所謂簡本和繁本，你知道吧？（○不知道。）據學者研究，《水滸傳》這部小說，在很長的年代裏，經過好多位作家補充修改，作家把很多情節「吹」起來。這種版本叫繁本。後來開書店的人另有想法，他認為一般讀者看小說是要看更多的情節，於是增加了梁山好漢征遼和征方臘兩件大事，這樣一來書更厚了，印刷成本太高了，書店就找人動手刪減，把「吹」起來的部分簡化了，很多地方變得簡略了，這種版本叫簡本。你將來到大學裏研究中國文學，──如果你在這方面有興趣，──不妨拿繁本簡本對照閱讀，看看能有多少發現。
○簡本和繁本，那一種文學價值高？
□公認繁本的文學價值高。
○這豈不是「繁」比「簡」好？
□就《水滸傳》來說是如此，別的作品又未必，我們不能任意推論。（《作文十九問》頁145）
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