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一個原因是最近湊巧在亞馬遜(Amazon)
網站看到《石油效應The Oil Factor: Protect Yourself and Profit from the Coming Energy Crisis》、《石油衝擊The Coming Economic Collapse: How You Can Thrive When Oil Costs $200 a Barrel》的作者李柏Stephen Leeb，將在明年(2009)元月出版新書《石油玩完了Game Over: How You Can Prosper in a Shattered Economy》。
圖片出處：維基百科「哈伯特頂點」條目
另一個原因跟哈伯特頂點(Hubbert's peak/Hubbert's Law)現象有關。
油礦在邁入成熟期時，會出現自然產量降低的物理現象，這是現今石油產業面臨的最大挑戰之一。每口油井的生產速度歷經時日會自然減低，例如一口油井在開始產出的第一年，平均日產100桶，一年後可能減少至日產75桶，到了第三年可能再降低至日產56桶，那麼，我們可以說這口油井每年衰減25%。全球各地油井的衰減率不同，視地質狀況和油井工程而定，但物理事實無法克服：每口油井的產能會隨著時間衰減。一開始，油井產出的衰減率通常很高，然後，在趨於成熟階段時，產能衰減率逐漸穩定至每年低於10%。
各方的估計值不同，但整體來說，全球油井產量的平均衰減率現在介於5%到8%之間，這樣的衰減率有很重要的含意：若石油公司不投資於開鑿新油井，那麼，在保守的5%年衰減率下，2006年的產量將每天減少430萬桶，並持續達12個月。到了兩年後的2008年，石油產量將降低至每天7760萬桶；換言之，在短短兩年間，世界的石油產出將回到10年前的水準。若悲觀一點地選擇平均8%的衰減率，這些產出數字將更糟糕。
更進一步地看世界石油產出衰減率，每天430萬桶相當於伊拉克目前產量的2.5倍；換言之，全世界的石油產業如今必須找到相當於伊拉克目前年產量2.5倍的石油，才能維持現在的產出水準！
2007年，伊拉克已提高產量到每天214萬桶，是全球第13大石油生產國，佔全球產量2.7%。台灣則是每天消費石油112萬桶。
當然，光是抵銷5%的衰減率是不夠的，別忘了，我們必須每年提高產出，因為只要世界經濟持續成長，石油的需求量就會繼續增長。（《每秒千桶：看準下一波能源大勢與世紀商機A Thousand Barrels a Second: The Coming Oil Break Point and the Challenges Facing an Energy Dependent World》頁169）
美國德州的石油產量是在1972年達到高峰，其後，必須靠增加鑽探才能在油價高檔的1980年代初期維持產量，不過在這之後，石油產量便穩定下降。（《無所不在的石油經濟Oil on the Brain: Petroleum's Long, Strange Trip to Your Tank》頁115）
麥斯威爾(Charley Maxwell)在能源預測的世界是個名人。他於1950年代末期入行，在美國尚未人人關心石油的1960年代成為分析師……現在還在分析這個產業。
麥斯威爾說，他自1998年起就密切注意這個市場，當時的情況顯示：來自各大非石油輸出國家組織石油輸出國的產油量開始減少。他用記號標出各國產油量的最高峰期：美國是1970年，埃及是1996年，阿根廷是1998年，哥倫比亞是1999年，英國的北海是1999年，澳洲是2000年，挪威的北海是2001年，阿曼是2001年，葉門是2002年，墨西哥和中國目前是幾近高峰期。這些國家目前都還在生產石油，不過，就像德州東部的鑽井臺工人，他們目前鑽探的不再是容易鑽探或鑽探費用低廉的石油。（《無所不在的石油經濟》頁186）
「如果你檢查全世界的油藏，挪威、墨西哥、美國，甚至加拿大，都會在往後十年內枯竭。」伊朗政府經濟學家。（《無所不在的石油經濟》頁320）
這裡指的應該是加拿大容易開採的原油，不包括油砂。
世界前15大石油生產國家(Top 15 World Oil Producers, 2007)
單位：千桶/日(Thousand barrels daily)
墨西哥、挪威石油預估尚可開採年數分別為9.6年和8.8年，從上面的統計可以看到產量明顯地逐年下滑。可以預估今年(2008)也脫離不了產量下滑的命運，挪威和墨西哥日產能可能總共減少26到43萬桶。
世界前15大石油消費國家(Top 15 World Oil Consumers, 2007)
單位：千桶/日(Thousand barrels daily)
即便英國石油公司BP如此解釋全球消費數據與生產統計數據的差異，「造成差異的原因包括庫存的變化，非石油類添加物和替代燃料的消費，以及在定義、衡量或石油供應與需求數據轉換時產生的不可避免的差異。」，仍然可以看到這差異逐年擴大的趨勢。
假設就如中東產油國所說，現今原油產量充足，沒有供需問題。
不幸的是，就算我們的石油產量能抵消需求量的增加和現有油井產能的衰減，這仍然不夠，我們還需要超出消費需求的緩衝量。把世界的石油供應鏈視為一個大型的製造系統，你可曾見過有哪個製造系統是每週七天、每天24小時以百分之百的產能在作業？每一條組裝線至少都需要停工以進行維修，因此需要備用產能來因應未知的意外狀況。……
沒有任何能源供應鏈能以百分之百的產能作業，燃煤發電廠的產能利用率通常是75%左右，核能發電廠則更辛苦，產能利用率高達92%，風力渦輪發電機比較幸運，產能利用率只達35%，原因很簡單，不是任何時候都有風吹。任何製造廠或能源系統都不可能百分之百運作，畢竟，要持續百分之百運作，就代表沒有任何發生錯誤的空間；但今天，在原油供給方面，我們其實就是這麼做。（《每秒千桶：看準下一波能源大勢與世紀商機A Thousand Barrels a Second: The Coming Oil Break Point and the Challenges Facing an Energy Dependent World》頁170）
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