為了振興陷入困境的地方產業，近年來日本國內各地展開各式各樣的計劃。其中，傳統工藝與著名設計師的合作方式，一時之間，廣獲媒體爭相報導，話題不斷；但是卻很少聽聞事業真正獲得成功的實例。究竟什麼是阻礙成功的原因呢？
究竟應該採取哪種措施，才能真正活絡振興地方產業呢？「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）正是提供這個問題解答的良好實例。
舞台是福井市。這個故事必須回溯到2002年。福井市終年氣候濕潤，自古纖維產業興盛，同時帶動生產纖維的機械工業與化學工業，多家傳統中小企業製造商擁有紮實的技術能力。可是，這些製造商幾乎都是中游產業，安逸於當個承包商，承包大型製造企業或商社的委託，純粹生產製造布料或零件，而非製造最終端產品。近年來，亞洲企業興起，擁有優厚的成本競爭能力，因此委託案件都紛紛外移，導致經營環境日漸惡化。
讀這一段的時候，感覺就好像在描述台灣的中小企業。
為了突破困境，順應當時福井市長的呼籲，「地區產業創造會議」成立，委託當地的年輕經營者，制訂活絡福井產業的政策。其中，擔任委員長的就是青年會議所副理事長的二口誠一郎。
「福井的地區製造商，多半都是資深技術人員，個個像是手藝精湛的老師傅，擅長製造物品，但是卻不擅於開發和行銷商品。而且，企業之間的聯絡管道薄弱。但是，擁有優良技術的企業多不勝數，如果能夠充分發揮兩兩相乘的連橫效果，則成功可能性倍增。」
於是，以「地區產業創造會議」為主導，開始與當地各家廠商合作，將福井生產的商品介紹到各個市場。案子就命名為「產品Ｘ」。「地區產業創造會議」運用各類媒體，像一般消費者徵求商品開發點子，然後挑選合適的地區廠商，結合技術，製成產品。例如以大豆製成的義式冰淇淋、教材用的和太鼓等，不少獨特的商品陸續問世。但是，銷路開拓卻走入死胡同。
「商品橫跨各個領域，結果造成反效果。前往百貨公司或專門店洽商時，每個領域都只有單項商品，很難確保固定賣場，流通業者也不容易銷售。我終於瞭解開拓銷路真非易事。」
二口深深領悟到創立品牌的必要性。只有單項商品無法做成生意。聯合區域企業的確是個良方，但是開發完成的商品，如果無法賣出，成效等於零。如果業績無法貢獻企業的收益，就無法產生新的稅收或人事雇用，也就無法活絡區域。這個極為簡單的道理，卻令二口深切體認知易行難。
計劃只能在原地打轉。重新為計劃點亮明燈的是日本設計中心的紫牟田伸子，以及產品設計師酒井俊彥。
2004年夏天，紫牟田接獲「地區產業創造會議」的聯絡，邀請她擔任審查員，選拔「產品Ｘ」消費者投稿的點子。
「選拔會在東京都內的飯店舉行，在各種千奇百怪的點子中，『設計砧板』相當符合現實生活，大家討論打算商品化。委員會拜託我介紹設計師。但是，我認為只製作一塊砧板，實在毫無意義，應該要搭配製作菜刀等等的周邊商品。如果無法擬定策略性的商品企劃，選拔會再舉行個一千場、一萬場，也永遠無法活絡振興地區。因此，我向委員會表示，將會同設計師前往福井拜訪。」
當時，紫牟田的腦海當中，早已浮現酒井俊彥的臉孔。
「只有酒井先生能夠精準掌控這類商品開發。他的設計能力無可置喙；而且，無論面對任何人，他都直話直說。所以，我打算委託酒井先生……。」
「紫牟田小姐當初邀我『一塊兒去福井大啖螃蟹吧』。」
酒井回想當時笑道。他難以抵擋螃蟹的誘惑，第一次造訪福井。最初，對於這項計畫，酒井也是非常疑惑不解。
「誠如紫牟田小姐所言，只是設計生產一塊砧板，毫無實質意義。無須我多做解釋，商品開發必須配合品牌打造、銷路開拓等商品銷售的統籌架構，否則計畫絕對無法順利進行。」
在這之前，地區產業振興計畫最後失敗的實例，酒井早已眼見耳聞太多。身為設計師，他非常堅持製作「能夠銷售的商品」。在這次的訪問行程中，他與市政府的負責人員以及各行各業的企業經營者，進行意見交流。每位人事都瞭解企業引進設計的意義。
後來，二口帶領委員會成員與市政府官員拜訪酒井事務所，事務所位於東京澀谷區。雙方熱烈討論。
最後，雙方總算獲得結論，決定朝著製作廚房用具的方向發展，打造廚房世界，而不是只有製作砧板。二口說道：
「福井擁有自己住家的比率非常高，飲食文化生活也非常豐富。廚房用具或許適合這片豐饒的地區。廚房用具種類繁多，纖維、機械、金屬等各種製造廠商都能參與，還能促成企業之間的合作。」
於是，主題決定是「廚房用具」。紫牟田擔任設計監製，酒井擔任設計總監。計畫重新駛動出發。
哪些廚房用具適合福井製造呢？在企劃具體商品的階段，紫牟田提議進行調查。
數日後，紫牟田、酒井、二口看著眼前的幾十張廚房照片，進行意見交換。為了思考商品，紫牟田建議調查福井當地居民的餐桌菜色。透過「地區產業創造會議」成員的協助，收集數十家的廚房照片。福井是個住食文化豐富的地區。但是，老實說，每間廚房都實在不甚美觀。酒井苦笑道：「總之，就是不好看。」
「食材如此豐富多變，但是餐桌菜色卻乏味可陳。不過，我想可能不只福井，郊區家庭的廚房，大概千篇一律都是這種模樣吧。我認為必須得想想辦法才行。只要花點巧思，增添一點趣味，廚房變漂亮了，食物也會更美味可口。我的商品製作決定朝著這個方向進行。」
酒井的想法獲得一致贊同。即使是豐盛美味的滿漢全席，擺在雜亂醜陋的餐桌上，也會令人食而無味。只要花點功夫，用餐享受就能更愉悅滿足。企劃案決定生產增添用餐氣氛的商品。方向一定，再也沒有任何猶疑。紫牟田說道：
這兩段讓我想起讀來驚奇連連的好書《瞎吃－最好的節食就是你根本不知道自己在節食Mindless Eating: Why We Eat More Than We Think》。
「品牌命名更是一鼓作氣、立刻拍板定案為『美味廚房』（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）。（笑）」
為了普及品牌概念，必須要有logo，才容易辨識。在紫牟田的監製之下，顯眼出眾的logo誕生，以嘴巴展現享用美味食物時的幸福滿足表情。（《美學企業力：設計師×企業＝日本設計大師共同打造的企業品牌》頁212）
2005年，開始著手進行具體的商品開發。二口挑選5家地方企業參與計畫。5家製造商擅長的領域各是「彈簧」、「蕾絲」、「刀具」、「高機能纖維」、「梧桐」。配合各家特性，酒井選定設計師。
「我並不打算參與設計。因為製作暢銷商品，在設計師和製造商之間，必須有人扮演監督的角色。設計師和地方製造商直接合作，常常過度自由發揮，最後只是淪為自我滿足。如果沒有人從旁監督，我肯定為所欲為吧。（笑）地區傳統工藝和名設計師聯手，製作高藝術性的作品，獲得設計大獎，但卻無法量產銷售的話，等於毫無價值。我一定要避免發生這種情形。」
相較之下，就常看到台灣政府跟政治人物口沫橫飛地要發展什麼產業，要砸多少錢扶植，這產業能做什麼東西出來賺錢？能不能賺錢？就嗯嗯啊啊！
無法賺錢的民間企業怎麼永續經營。
商品刻意不展現福井的地區特色，也不加入傳統工藝風格；而是要製作一般消費者能夠中意的商品，能夠像女性雜誌上介紹的商品。這是酒井制訂的方針。
絕大多數廚房用具的購買者為女性，一開始就已經考慮到未來的行銷跟鎖定目標消費族群。
他也精挑細選設計師。他果敢地聯絡許多年輕女性支持的人氣設計師。最後，酒井委託的設計師，都正好符合他的期望。「彈簧」與Flask、「蕾絲」與Goma、「刀具」與廣田尚子、「高機能纖維」與wool, cube, wool!、「梧桐」與五十嵐久枝。每位設計師都爽快答應。「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）想打造一般家庭廚房能夠輕鬆使用的物品，一般人能夠方便使用的物品；這種想法打動了這些設計師。
一開始，酒井並未讓設計師與製造商直接會面。
「因為，在工廠第一線工作的人員和設計師之間，『語言』不通。突然湊合在一起，我認為對話不會具有任何建設性。」
酒井親自前往參與計畫的各家企業工廠，確認各家工廠「究竟能夠製造什麼」。然侯，再將期望的商品印象傳達給設計師。關於監督設計方面，他也費盡心思。
「我擔心設計師為了設計而設計。超脫世俗的高設計性商品對『美味廚房』毫無助益。因此，我描繪了約五張非常拙劣的圖畫，展示給設計師。這些圖畫是一般人在想像時髦有格調的廚房時，會畫出的風格。這幾張圖畫真的很醜，實在不能見人。（笑）然後，我告訴設計師，商品的設計不能在這些圖畫中顯得突兀不搭調。」曾坐在一旁看著酒井與設計師對話的紫牟田笑道，「簡直就像是向設計師下戰帖。」另一方面，對於製造商，酒井則嘗試提升各家的技術能力。
「我希望每家企業的製作水準能夠超越平常的百分之二十。不過，這個百分之二十，對工廠而言，似乎變成了百分之八十，他們吃盡了苦頭……。此外，我事先言明企業不准對設計提案有任何意見。我告誡他們，這是他們未知的世界，所以別多問為什麼要如此設計等等。（笑）因為，如果不徹底執行，就無法製作『能夠銷售的商品』。總而言之，在商品陳列上架之前，我請他們乖乖聽話即可。」
酒井奔走在設計師與製造商之間，監督掌控商品製作確實遵照「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）的概念。然後，在他認為時機成熟之後，才邀請設計師前往合作製造商的工廠，促進兩者之間慢慢溝通交流。在酒井的監督之下，五組設計師提交獨特創意，工廠也全力因應配合。樣品陸續完成，在企劃團隊的評價會中接受評斷。「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）的商品慢慢準備齊全了。
2005年10月，「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）終於要與世人見面了。在東京舉行的發表會上，邀請媒體與採購人員參加，並採取展示銷售會的形式。發表會上準備的商品銷售一空，盛況空前，完全超乎預期。
百貨公司與專門店也紛紛前來洽商，對「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）品牌的發表故事，都大表興趣。二口說道：
「我們獲得在銀座松屋、三越設櫃，展示銷售『美味廚房』（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）的機會。我想起在『產品Ｘ』時，為了開拓銷路、四處碰壁的窘境，讓我重新認識品牌的重要性。」
正如酒井的預期，女性雜誌也爭相報導；甚至還有藝人在部落格發表介紹用後感想。二口說道，「許多人都再度光臨『美味廚房』（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）。看來，這些設計感動了他們。多虧酒井先生細心的監督。」
五家製造商的經營者也多次列席參加展示會等活動。製造商在商品開發期間，總是抱持著狐疑眼光，難以相信計畫能夠順利成功；但是二口感受到他們的意識逐漸轉變。
「他們親眼見到自己製作的商品陸續賣出，於是，以前只是純粹接受角色的心態逐漸改變。我定期和各家經營者會面。前陣子，和設計師Goma合作的荒川蕾絲工業社長自言自語地說到：『真希望Goma幫我們設計蕾絲窗簾。』當場，我請社長別客氣，直接找Goma談談。（笑）在企劃團隊之內，『美味廚房』（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）概念已經確實落實紮根，今後製造商開始主動接觸設計師，將促使這項計畫更為活絡興盛。」
在計畫開花結果的背後，其實還有行政單位的努力。紫牟田表示，福井市政府能夠彈性因應各項事務，也是成功的理由之一。其實，紫牟田為福井市政府制訂十條概念準則，作為計畫的指導方針，以期具有企業態度。
「我真的很希望打造『福井市株式會社』。我們的目標是讓『美味廚房』（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）事業步上軌道。因此，商品製作必須讓消費者能夠長期愛用。而且，這項計畫絕非一時興起而舉辦的活動，而是永無休止的商品開發。因此，不能只侷限在輔導贊助事業，我希望福井市政府能夠肩負起經營主體的責任。福井市政府竭盡全力回應我們的期待和抱負。」
「福井市株式會社」的說法讓我想起中國大陸的天下第一村──華西村。
2006年3月，「地區產業創造會議」完成階段性使命，宣告解散。計畫由新設立的「福井品牌顧問協會」接手，繼續開發商品，每年定期舉行展示會。當初由五組設計師與製造商起始的「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン），後來加入新企業，2008年擴大至10組。今後的方針將持續增加為15家、20家，陸續擴大活動範圍。
「美味廚房」（Oishii Kitchen；おいしいキッチン）目前已經獲得肯定，是一個充滿感性的品牌。事業模式也逐漸成形。但是，紫牟田表示，接下來才是最關鍵的時刻。
「原本這項計畫的參與成員都不是商品開發的專業人員，並未考慮概念和設計，工作人員也不多，屬於小兵立大功型。但是，這個手法並不適合未來的發展。我認為現在是轉型的轉捩點。橫跨多項企業領域的地區聯合協會，打造獨立品牌，拓展事業，可以說是史無前例。不過，即使這是一條只能靠著自己摸索前進的道路，我們依舊勇於挑戰。」
地區產業發展成為全國性的企業，相信「美味廚房計畫」會持續為社會大眾提供更多嶄新的解答與方法。（《美學企業力：設計師×企業＝日本設計大師共同打造的企業品牌》頁222）
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