「吃」的正念禪

　　這一篇網誌不是要勸人吃素的，阿彌陀佛！善哉！善哉！之前讀過一行禪師(Thich Nhat Hanh)的《橘子禪Peace Is Every Step: The Path of Mindfulness in Everyday Life》剛好可以做為互相參照。

　　我們生活中的所作所為，大多受到無意識的理解或反應習慣所制約；只要覺察不到習慣如何宰制生命，它們就繼續控制我們。因此，改變習慣的第一步，就是覺察當下的一切。

　　這說法是不是跟「正確判讀肢體語言的十大準則」的準則一「不只是看，要『充分觀察』」很類似。我想高僧能比常人更敏銳地察覺出臉部表情所透露出的情緒，不是沒有原因的。

　　我們需要藉助「努力」和「明性」的特質，使我們從制約的頑強習慣中醒來，這樣才能夠更明瞭習慣，並且不受慣性的認知方式所阻礙。雖然這方法多用在情緒模式上，不過在此，我們可練習將正念覺察帶進「吃」這個中性行為上。

　　這個禪修需要少許食物作為輔助，幾粒葡萄乾會是不錯的選擇。

　　先將葡萄乾握在一隻手掌中。開始練習前，想想你對葡萄乾的味道有沒有先入為主的觀念；如果有，放下這些成見。

　　接下來，全神貫注在掌中的葡萄乾，讓感覺變得鮮活，同時以正念留意每一粒葡萄乾的形狀、大小、構造，以及表面上光和影的分佈。

　　現在，以全部的覺察及正念，用空著的那隻手，拿起一顆葡萄乾，同時放鬆那隻握著葡萄乾的手。

　　充分覺察這些感覺。碰觸、擠壓、感覺有一顆葡萄乾在你的指尖，以正念感覺葡萄乾的觸感。然後，慢慢地把葡萄乾舉到唇邊，注意當你的手臂移向嘴邊時，肌肉的變化給你什麼樣的感覺。

　　把葡萄乾放進嘴裡。就在你想要吃葡萄乾時，注意任何預料中的唾液分泌現象。

　　現在，請你仔細留意以下過程。喚醒你的唇、齒和舌，把葡萄乾放進嘴裡並開始咀嚼。

　　留意味道在嘴裡爆開，有酸味、甜味，還有葡萄乾特有的香氣；再來是你咀嚼時，葡萄乾在嘴裡爆開的組織變化，以及隨著葡萄乾移向喉頭被吞下的時候，嘴巴和舌頭的運動。最後，注意葡萄乾從嘴裡消失。

　　接下來，注意自己是否想趕快再拿一粒葡萄乾來吃，再嚐嚐它的味道……就這樣把全部都吃掉。

　　當你結束時，回想一下剛才吃葡萄乾的方式，把它和你平常吃東西的方式比較一下，看看你全新的經驗和習慣的方式是否一樣。

　　我們經常「機械式」地吃東西；不是邊吃邊想事情，就是藉「吃」來進行社交活動，而沒有用心體會「吃」。假如你決定以正念進食，你會發覺自己比以前更注意食物的滋味，而且也比以前更意識得到身體發出的「吃飽」訊號；這也表示雖然你吃得更少，卻得到更多享受。

　　「吃的正念禪」是將正念帶進機械式習慣中的典型，也是培養全然專注的良好示範。（《煉心術－用智慧的專注，解脫八萬四千情緒慣性Emotional Alchemy: How the Mind Can Heal the Heart》頁76）

　　會特別寫這篇網誌的另一個原因是《生命的時間學：一本關於幸福的使用說明書The Secret Pulse of Time: Making Sense of Life's Scarcest Commodity》這本好書提到的新時間觀，感受當下、學習專注，能讓生命活得更豐富。


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正確判讀肢體語言的十大準則

　　假如你大學念的是心理系，你的常見問題(FAQ)要列出的第一條應該是：「你知不知道我現在心裡想什麼？」。對於這問題，我曾想過的回答是：「我知道你現在在想什麼——如果你願意告訴我的話。」

　　逛書店的時候，《FBI教你讀心術》這樣的書名引起了我的注意，直到看到心理學教授馬文．卡林斯(Marvin Karlins)背書，書中的內容有經過科學研究證實，才真正引起了我的興趣（原文書有列出資料出處，中文版則完全刪除這部分）。

　　閱讀時不免想起了曾是中央情報局、美國高等法院的安全顧問，也擔任過雷根與布希總統安全顧問的蓋文‧德‧貝克所寫的《求生之書The Gift of Fear》，以及研究臉部表情的權威保羅‧艾克曼(Paul Ekman)所寫的《心理學家的面相術：解讀情緒的密碼Emotions Revealed, Second Edition: Recognizing Faces and Feelings to Improve Communication and Emotional Life》跟《說謊：揭穿商場、政治、婚姻的騙局Telling Lies: Clues to Deceit in the Marketplace, Politics, and Marriage》。

　　成功判讀他人，收集非言語情報，以評估別人的想法、感覺、企圖，是一種需要不斷練習與適當訓練的技巧。為了幫你做訓練，我要提供你一些重要的準則，幫你把判讀非言語的功力發揮到最大。當你把這些準則融入日常生活，它們很快就會變成你的第二天性，幾乎不需要刻意思考。這很像在學開車：剛學開車時，新手駕駛老是會「想」著這輛車該怎麼操控，以致很難同時兼顧車外的路況與車裡的動作。只有當你坐在駕駛座上，完全不用想操作動作，你才有辦法將注意焦點擴大到關照整個駕駛環境。這和非言語行為如出一轍，一旦掌握了有效使用非言語溝通的技巧，就能把它變成習慣，於是能將全副精神專注在解讀周遭的世界。

●準則一：不只是看，要「充分觀察」。

　　這是任何想要解讀並利用非言語行為的人最基本的要件。

　　然而，許多觀察者對於他們周遭的肢體訊號渾然不覺，就像是戴了眼罩。這麼說吧！就像「仔細聆聽」對理解我們的言語說詞很重要一樣，「仔細觀察」對於了解我們的肢體語言也極其重要。換句話說，周全詳盡的觀察，是成功判讀及洞悉他人非言語暗示的基本要件。

　　問題在於大多數的人一生都只是看，卻沒有真正看到，就像英國名偵探福爾摩斯對拍檔華生醫生所說的：「你看了，但你沒有觀察。」絕大多數人都是以最小的觀察力看待周遭環境，對世界中的細微變化漫不經心，沒有察覺到四周各種細節交織而成的繁複景象。……

　　書中這邊提到了「大猩猩」穿越球場，卻沒人注意到的實驗，參閱「人的記憶有多不可靠」。

　　想起了《追逐日光Chasing Daylight: How My Forthcoming Death Transformed My Life》裡所提到的，「活在當下，由衷地去感受周遭的一切，幾乎是我做過最難辦到的事。與此事相比，事業攀上頂峰、管理兩萬人的公司，甚至前九洞就已打出標準桿這些事根本就不算什麼。」。（請參閱「讀《追逐日光Chasing Daylight》的隨想與書摘」）

　　缺乏觀察力的人，欠缺飛行員所謂的「環境意識」(situational awareness)，也就是隨時意識到自己身處的環境，他們的腦子裡，對周圍或眼前的實際狀況並沒有非常具體的「畫面」。請他們走進一個充滿人的陌生房間，要他們環顧四周然後閉上眼，說出自己看到什麼。你可能會很驚訝，很多人甚至連房間理最明顯的特色都回想不起來。

　　我們常常會遇到，有人似乎老是對於生活裡的事毫無警覺。這些人的抱怨幾乎千篇一律：

　　「我以為老闆對我的工作表現相當滿意，我哪知道就要被炒魷魚了。」

　　「我太太剛剛訴請離婚，我從來沒有感覺到她對婚姻有任何不滿。」

　　「學校輔導老師告訴我，我兒子嗑藥三年了；我不知道他有吸毒的問題。」

　　「我那時跟這個傢伙在爭執，然後他突然就出拳揍我，我根本看不出他想攻擊我的樣子。」……

　　幸好，「觀察」是一種可以透過學習而擁有的技巧，我們不必一輩子老是毫無警覺；也由於這是一種技巧，因而可以藉由正確的訓練與練習而更加嫻熟。就算你目前是個「環境意識白痴」也不必灰心，只要願意花時間與心力來認真觀察，就能克服這方面的弱點。

　　你要做的，就是把觀察——周全詳盡的觀察——變成一種生活方式。留意四周環境並不是一種被動行為，而是一種有意識、特意探取的行為，需要花心思、力氣，且要專心，而且要持續練習才能維持住觀察力。觀察就像肌肉一樣，持續使用才會更強壯，不用就會鬆弛衰弱。

　　在《破壞性情緒管理：達賴喇嘛與西方科學大師的智慧Destructive Emotions: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama》一書中第114頁有提到保羅‧艾克曼(Paul Ekman)做的一個研究，證實禪修會讓人更敏銳地察覺出臉部表情所透露出的情緒（每一種表情只出現五分之一秒或三十分之一秒）。

　　所謂周密詳盡的觀察，是指運用所有的感官，而不是只有視覺。……

●準則二：背景環境是關鍵

　　在你嘗試了解現實環境中的非言語行為時，對於行為所在的背景環境愈清楚，愈能夠了解行為所代表的意義。舉例來說，在一場交通意外之後，我預期在場的人會處於震驚狀態，一臉茫然四處走動，他們的手會抖，甚至會出現類似走入繁忙車陣中這種不智的行為（這是警察會要求你留在車裡的原因之一）。為什麼？因為在意外發生後，一般人會出現大腦「思考」區域完全遭到邊緣系統(limbic system)區域挾持的現象。思考腦受挾持的結果，會出現類似顫抖、迷惘、緊張、焦慮等的行為，亦即這些行為是可預期的。在求職面試中，我預期應徵者一開始會緊張，然後那種焦躁會慢慢消失；如果我問到特定問題時，應徵者又出現緊張焦躁，那麼我就得揣想：為什麼這些緊張行為會突然又出現。

●準則三：先學會辨認普遍性的非言語行為

　　有些肢體行為被認為具有普遍性，因為大部分的人都會出現類似的行為。例如，有人雙唇緊緊閉在一起，好像嘴唇都快看不見了，這就是個明顯、常見的訊號，顯示這個人覺得不安，而且情況不對勁。……

●準則四：解讀特殊性的非言語行為

　　普遍性的非言語行為，每個人都大同小異；另有一種類型的肢體訊號，稱為特殊性非言語行為(idiosyncratic nonverbal behavior)，也就是個人特有的訊號。

　　想要分辨特殊訊號，得要留意和你有固定互動的人的行為模式。對一個人愈了解，或者與對方的互動時間愈長，就愈容易發現這類資訊；因為和一般對象比起來，你會有一個較大的資料庫可以作為判斷依據。例如，如果你兒子在考試前會搔頭或咬嘴唇，這可能就是一種可靠的特殊暗示，說明他緊張或準備不夠。這無疑已經成為他處理壓力時的部分表現，而且你會看見這種行為一再出現，因為「過去的行為是未來行為的最佳預測因子」。

　　這讓我想起電影「賭神」，前五百次「偷雞」摸戒指的動作是故意加上去的。囧

●準則五：與他人互動時，先確立對方的基準行為

　　為了掌握固定與你有互動的人的基準行為，你必須注意他們平常看起來是什麼樣、通常怎麼坐、手擺在哪裡、腳的位置怎麼放、他們的姿勢與平常的臉部表情、頭的傾斜角度、甚至他們平常是怎麼放或拿東西，例如皮包。你必須能夠區分他們「正常的」表情以及「緊張的」表情。

　　沒有建立基準，就像父母若在小孩沒生病之前，從來沒看過孩子喉嚨，他們打電話給醫生，試著要形容看到的喉嚨內部情況，但卻沒辦法做比較，因為他們從來沒有在小孩健康時看過他們的喉嚨。檢驗過正常狀態下的情況，我們才得以區分哪些是不正常的。

　　即使只是一次偶遇，也應該試著留意對方在你們互動開始時的「起手式」(starting position)。確立一個人的基準行為相當重要，因為你就能判斷對方是否偏離正常，這是非常重要且很有情報價值的。

　　使用測謊器測謊，也是要先建立基準，先詢問能確認是否誠實回答的問題。剛好上星期四(2009.5.21)天海祐希主演的日劇「BOSS女王」第六集有演到。

●準則六：注意多重暗示

　　當你觀察到多重暗示，或是一組肢體訊號的行為，就能提高你解讀別人的準確度。這些訊號兜在一起像是拼圖一樣，你擁有的拼圖片數量愈多，就愈有機會將它們組合在一起，拼出全貌。好比說我看到一個競爭對手出現緊張的行為模式，但馬上又出現自行鎮定的行為，我就有把我斷定這人的談判是虛張聲勢。

●準則七：突然改變的個人行為，要記住

　　行為突然改變，會透露出一個人如何處理資訊、或是他如何去適應影響情緒的事件。一個因為期待進入主題樂園而表現得欣喜若狂的小孩，在得知主題樂園沒開時，行為會立刻出現變化。成人也一樣。當我們在電話裡得知壞消息，或是看到可能傷害我們的事情，身體會馬上對那樣的變化做出反應。

　　個人行為的變化，會透露出當事人在特定情況下的關注焦點與意圖。仔細觀察這類的變化，可以讓你在事件發生前預知，也必然讓你獲得優勢——尤其是即將發生的行為可能對你或其他人造成傷害時。

　　前幾天看到「夜市喋血 10多青少年掏刀互捅」這則新聞時，馬上想到的就是《FBI教你讀心術》這本書。

●準則八：何者真實、何者誤導，分清楚

　　區別真實的訊號與誤導人的訊號，這種能力需要練習和經驗，不僅需要周密詳盡的觀察，還需要謹慎的判斷。……

●準則九：判讀自在與不安，是破解的基本

　　……有兩件事是我們應該關注並重視的：自在與不安。這是我教非言語溝通的基本。學習準確判讀他人的自在或不安訊號（行為），有助你破解他們身體與心理真正表達的意義。如果不確定那樣的行為代表什麼意義，就問問自己：這樣的表情看起來是否像是安心的行為（好比滿足、快樂、放鬆），還是看起來像是不安的行為（諸如不滿、不悅、壓力、焦慮、緊張）。通常，觀察到的行為都可以區分為這兩大類——自在與不安。

●準則十：觀察別人時，要不動聲色

　　要善用非言語行為就得小心觀察別人，精確解讀對方的非言語行為。但是，在觀察別人時，你不可以表現得太明顯，許多人初次嘗試觀察非言語線索時，很容易會盯著人看，這種侵犯性的觀察並不恰當。理想的方式是觀察對方，卻不為對方所知。

　　觀察技巧需要不斷練習，就可以達到觀察成功、卻能不動聲色的境界。（《FBI教你讀心術：看穿肢體動作的真實訊息What Every BODY is Saying: An Ex-FBI Agent's Guide to Speed-Reading People》頁45）

　　題外話，測謊是件很不容易的事，木村拓哉主演的日劇「腦科學先生Mr. Brain」，在第一集裡面講到「人在說謊的時候會不自覺地往右上方看」，可別當真拿來做為判斷人家是否說謊的依據。


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惡性循環的小島寓言：開發石油、原物料及水資源要面對的問題

　　昨天(2009.5.25)看到「中油：九二汽油漲破30元 不排除油價凍漲」的新聞，第一個想起的是《石油玩完了Game Over: How You Can Prosper in a Shattered Economy》裡面描寫的「小島寓言」。這寓言提供了一個我未曾仔細思考過的角度，特別是臺灣不產石油，情況可能更加不妙。

　　假設有座小島，島上擁有三項主要資源：每年雨季所帶來的淡水、豐富的瀝青砂能源、富含金屬與礦物的礦產。有了這些天然資源，島上居民可以生產足夠的食物，住所與日常生活所需物品，也都能自給自足。

　　然而，島上人口漸漸成長，到最後，所有淡水只能用來供應居民飲用與灌溉，已經沒有剩餘可供其他用途。不久，島上居民意識到，淡水可能會不夠用。不過，他們自認為有解決之道：海水淡化。他們可以利用從瀝青砂提煉出來的能源開採金屬，然後再用開採出來的金屬，興建海水淡化廠，將海水變成淡水。

　　不過這種做法有點棘手，因為要生產任何一種資源（金屬、瀝青砂、淡水），都要仰賴另外兩種資源。從瀝青砂裡提煉石油，需要用到淡水與金屬；要挖出金屬並加以精煉，則需要淡水和石油；而要興建、運作一座海水淡化廠，則需要能源與金屬。但是島上居民計算過，他們有足夠的資源可以興建新的海水淡化廠，一旦淡化廠開始運作，就可以提高金屬與石油的產量，而且還有多餘的淡水供給，可以維持人口成長所需。於是，他們把海水淡化廠興建完成，一切看起來都運作良好。

　　然而好景不長。經過一段時間之後，瀝青砂蘊藏量開始有點枯竭了，島上居民被迫去開採叫次等的瀝青砂，而次等瀝青砂需要用更大量的淡水與金屬來提煉出石油，而為了滿足新增的金屬需求，又必須投入更多的石油能源與淡水。現在，必須投入愈來愈多淡水，才能生產石油與金屬，所以居民需要有更大的海水淡化廠，而淡化廠又必須動用更多石油能源與礦產。

　　這就像人類從很容易挖的陸地油田取得石油，到現在必須挖深海油田。從很容易提煉的輕甜石油，到現在必須打油砂，甚至油頁岩的主意。

　　同時還出現另一項打擊，最佳的礦場日漸耗竭，也就是說，島上居民必須在投入額外的石油與金屬，去開發新的礦源、興建新的礦場，而這些新礦場都是比較次等的。以上情況一點都不令人意外，因為居民當然會先從品質最高的礦場開始開採，所以現在當然需要投入，更多石油能源才能運作。另一方面，島上人口還在成長，水資源與其他資源的需求因而愈來愈高。

　　到了某個程度，島上居民便會發現，他們陷入一個惡性循環當中。如果想要獲得足夠的任何一種資源，就必須超額使用另外兩種資源。愈是努力要去取得，套在身上的繩索就愈緊。唯一的解決方案是：要有無限的石油供給，可以讓他們取得礦物（透過開採、回收使用、甚至是從海水提煉），以及淡化出足夠的淡水。但是瀝青砂並非無限供應，相反的，現在已經快速消耗到所剩無幾。

　　最後的結局：到最後，要生產金屬、淡水或石油，所需投入的另外兩種資源成本，會超過生產所得的資源價值——換句話說，島上居民所投入的生產成本，大於最後取得的產出價值，這明顯是一項賠本生意，事情到了這步田地，就玩完了。這三種資源的產量已經達到最高點，島上的居民必須面對，每一項資源都嚴重匱乏的狀態。

　　這一則小島寓言，是地球這個大島今日實際現況的縮影。有一些原物料愈來愈稀少，價格因而愈來愈高，造成其他原物料需要更多成本才能探勘、開採與生產，產量因而減緩。不久之後，大部分關鍵原物料都會變得愈來愈稀少，再加上高漲的石油價格，接踵而來的一連串採礦成本高漲，最後會造成所有開採與生產活動都太昂貴，而無法繼續下去。

　　明確的警訊早就出現了。比方說，生產鋁的龍頭大廠美鋁(Alcoa)，2008年第一季的營收創下歷史新高，這個數字並不令人意外，因為鋁的價格從2000年開始，至今已經漲到三倍。但是美鋁公司的盈餘卻非常令人失望，因為能源價格上漲造成成本大增。

　　2000年1月1日至2008年3月31日鋁的現貨價走勢圖，資料出處：倫敦金屬交易所(LME)http://www.lme.co.uk/aluminium_graphs.asp

　　美鋁公司所出現的情況，也出現在其他製鋁公司。生產鋁的過程中，能源是單一最大成本。要生產一噸的鋁，必須使用35桶石油或等量的能源。沒錯，利用回收的方法來取得鋁所需的能源，只要直接提煉鋁所需能源的6.5%，但是全球的鋁供應當中，只有40%左右是利用回收方式取得。

　　鋁是所有營造興建過程中，用量第二大的金屬，全世界對鋁的需求正快速上升。到2009年結束之前，全世界將會消耗大約4000萬噸的鋁。一年要消耗8億7500萬桶石油來生產鋁，也就是石油產量的2%以上；看起來，鋁的價格顯然還會繼續飆高。

　　高漲的能源價格也造成，其他原物料的生產成本上升，對製造廠商的盈餘產生負面衝擊。儘管黃金與銅的價格雙雙創新高，但是高漲的成本，已經造成許多新礦場開發計畫暫時擱置，例如NovaGold公司在加拿大的Galore Creek計畫，以及Petaquilla公司在巴拿馬的銅礦開發案。

　　要讓廠商願意開發新的原物料供給，原物料價格必須高到可以支應廠商的成本，而且讓投資人有夠大的獲利空間，否則不會有人去開發新的供給。但是隨著高漲的能源價格吃掉了廠商的利潤，要開發新資源就更加困難，在這種情況下，沒有新的資源可以取代那些快要耗竭的資源，原物料只會愈來愈稀少，價格只會愈來愈高。

　　從前文的案例可以看出，高漲的能源價格已經開始抑制金屬與礦物的部分生產。但是，如同小島寓言裡所苗數的，這是一條雙向道，反過來說也可以成立——高漲的金屬與礦物價格已經開始打擊能源產量。

　　就像小島的情形一樣，開發能源資源，需要投入大量的其他原物料，包括鐵礦、鋅、銅，甚至包括銀在內的一些少量貴金屬。當石油價格上升，使得這些原物料變貴的同時，開發其他能源資源的成本也就變貴。惡性循環於是形成。

　　舉個例子：2004年5月，《紐約時報》刊登了一篇文章，披露杜克能源公司(Duke Energy)開始規劃，要在北卡羅萊納州興建兩座燃煤發電廠。不過，到了2006年11月，這家公司取消了其中一座電廠的興建計畫，取消的理由是：因為銅、鎳、不銹鋼，以及其他原物料的價格上漲，整個興建成本已經上漲超過80%。同樣的，最近這幾年，從核能發電廠到風力發電廠，各種能源設施的興建成本都漲幅驚人。

馬修‧瓦德(Matthew L. Wald)，〈發電廠興建成本高漲〉(Costs Surge for Building Power Plants)，2007年7月10日，《紐約時報New York Times》。

　　沙烏地阿拉伯的石油部長(Saudi oil minister)謝克‧艾爾奈米(Sheikh Al-Naimi)曾經說過，一天增加一桶石油產量所需的成本，已經從剛步入2000年當時的2000美元左右，上漲到現在的一萬美元左右。而且我們還懷疑這個數字，並沒有把生產勞力需要之基礎建設的興建成本算進去，例如必須興建海水淡化廠來提供勞工飲用水。如果把這些必要的花費都算進去，多生產一桶油的總成本可能會更大幅提高。如果你不是很相信，沙烏地阿拉伯在這些事情上的說法，還有很多其他管道，可以證實石油生產成本已經高漲。

　　比方說，美國的石油公司也提出了相去不遠的生產成本上升報告。以全球最大的石油上市公司艾克森美孚石油(ExxonMobil)來說，該公司公佈2008年第一季的淨利創下歷史新高，達到將近109億美元，較去年同期成長17%。乍看之下，這似乎聽起來很不錯，但是不要忘記了，同樣在這段期間，石油價格上漲了超過70%。一般都會以為，獲利應該跟油價漲幅一致才對，但是並沒有。換句話說，艾克森美孚顯示出一個令人吃驚的事實：這家石油公司沒有能力從高漲的石油價格中獲利。

　　假設油價100美元時，艾克森美孚的固定成本為50美元，也就是賺50美元。當油價上漲70%，變成170美元時，假設艾克森美孚的固定成本不變，應該變成賺120美元，獲利成長120%。

　　有兩個主要的原因可以解釋，為何艾克森美孚無法從高油價中獲得高利潤，這兩個原因也強烈顯示了：石油產量正快速達到「石油頂點Peak Oil」，以及「石油絕對頂點Absolute Peak Oil」。第一個原因，艾克森美孚的探勘成本大增30%。第二個原因是，儘管探勘成本大幅增加，實際的石油產量卻減少5%，這是拖累營收的主要原因。

　　全世界最大、可說是營運最佳的石油公司，竟然要透過不斷花更多錢來避免產量大幅下降，我們該如何解讀這個事實呢？一個結論是：石油產業已經走到了，不管花多少錢都無法避免產量下滑的地步。如果真是如此，這代表了在各大石油公司的產區，亦即不在國營企業掌控範圍的每個油田，例如中東的油田，其石油產量可能已經達到或接近「石油頂點」，甚至可能是「石油絕對頂點」。……

　　就算我們還沒走到「石油頂點」，能源與其他原物料所形成的惡性循環意味著，我們也會很快就走到那一步，因為開發石油新供給所需的成本不斷在上升。許多具體的例子再一次證明，這不只是理論而已。卡瑞歐卡油田(Carioca oil deposit)，2007年在巴西外海發現的油田，假設在扣除能源成本、人力成本，以及其他開發營運成本之後，每桶石油價格必須超過150美元時，開採這個油田才會有利可圖。現在，假設油價真的漲到150美元，擁有開採權的石油公司，應該開始興建油井嗎？

　　答案是：不一定。150美元只是依照現行原物料價格，所做的一個靜態估計，等到真正開始鑽油的時候，成本可能會大幅攀升。事實上，光是開始整合大量人力與設備，要開發卡瑞歐卡油田，以及世界上其他類似油田，就會造成所需的能源與其他原物料更加稀少，成本當然會攀升——這也是我們的理論重點。

　　這種惡性循環，會使得鑽油成本上升的幅度，大於石油價格上漲的幅度。一旦投入開採的能源（包含用於建造油井、油管、其他設備所需的能源），大於開採出來的能源時，那就是走到「石油絕對頂點」了！同時這也會是「原物料絕對頂點Absolute Peak Commodities」。（《石油玩完了Game Over: How You Can Prosper in a Shattered Economy》頁48）


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