只要每週實施兩、三堂「促進另類思考方法」(PATHS，Promoting Alternative THinking Strategies，世界衛生組織WHO的文件翻譯為「促進選擇性思維策略」)，就可改善孩子的狀況。經過確實的教導，不僅孩子的社會與情緒技巧獲得改善，連思考能力也會提升。（《破壞性情緒管理：達賴喇嘛與西方科學大師的智慧Destructive Emotions: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama》頁190）
這套課程已經翻譯成荷蘭文、法文、希伯來文。實施這套課程的國家有荷蘭、比利時、英國、威爾斯(Wales)、挪威、加拿大、澳洲、以色列，以及美國七個州。（資訊出處：http://prevention.psu.edu/projects/PATHS.html）
世界衛生組織(WHO)的文件「精神障礙的預防：有效干預措施與政策的選擇」(Prevention of Mental Disorders: EFFECTIVE INTERVENTIONS AND POLICY OPTIONS)提到，這套課程「可提高情緒方面的知識和解決問題的技巧，減少內化和外顯問題的發生」。
「學齡前的孩子，這是大量學習與腦部成形的時期，在三到七歲之間有很多重要的社會技巧開始發展。這些技巧包括自我控制，如何停止生氣，恢復平靜，維持注意力的能力等。這段時期的情緒認識也有很大的成長。在語言發展初期，小孩表達情緒的語言很有限，但是到學齡前談論及認知情緒的能力則會大增。最後一點，學齡前的孩子第一次能事先思考與計畫，舉例來說，我們可以問一個四、五歲的孩子，如果被別人欺負要怎麼辦，他已經可以運用新的認知技巧來事先思索應變辦法。這些技巧融合了情緒與思想的訊息，現在以確認與大腦額葉的活動都很有關係。舉例來說，一個五、六歲的孩子如果一直玩侵略性的遊戲，這種侵略性可能會延續到將來。研究發現，早期有侵略傾向的孩子會延續到青春期，而且會每況愈下朝殘酷與暴力發展。」葛林伯格(Mark Greenberg)說。
如同我之前在「從腦神經科學談棉花糖實驗」所提到，父母對小孩不能百依百順，甚至放任。小孩的EQ會被寵壞。
葛林伯格明確指出，衝動的孩子表現出情緒與理智的無法結合。衝動的侵略行為一部份源於無法事先計畫，加上欠缺情緒衝動的控制力，而這兩者都是額葉前部的功能。……
然而額葉前部本身極具可塑性，會隨著經驗與學習而改變，尤其是在額葉前部仍在成長的漫長時期。大腦是人體最慢成熟的器官，這也是為什麼孩子的心智與社會能力是漸進成長的，額葉前部要到二十幾歲才會完全發展成熟，因此幼年是幫助孩子學習的重要時機。
反過來說，如果孩子到五、六歲時有良好的計畫能力，能夠意識到自己的情緒，將來出現侵略問題或焦慮症狀的機率便小很多。（《破壞性情緒管理》頁188）
我必須再次強調，參加史丹佛大學棉花糖實驗的那些四歲小朋友，EQ不是在四歲就定下來了，而是後續的教養決定了他們的EQ。
「有效的課程至少應具備五項特點。第一，能幫助孩子平靜下來，如此可縮短情緒激起後的恢復時間，不論是憤怒、嫉妒、興奮等。第二，必須能提高孩子對他人情緒狀態的察覺。第三點可能與西方文化比較有關係，亦即鼓勵以討論的方式解決人際互動的問題。第四點是很重要的技巧：事先計畫與思考，以避免困境發生。最後一點是考量自己的行為對他人的影響，這是同理心與人際關懷的部分。」
「為了讓諸位有更清楚的概念，我要介紹一些我們教導給師生的四個主要價值觀。第一，感覺是很重要的訊息，可能源自自身，也可能來自外界，後者代表的是別人的訊息，是一個人的需求或欲望。我們告訴孩子絕不可忽略這些訊息，應詳加探討。情緒的察覺包含幾個部分：要了解自身的感受，如何將感受化為語言，以及如何了解別人的感受。這些都需要用到理智，亦即不要去壓抑情緒，而是運用理性考量各項因素後做出決定。」
「我們不只是把原則告訴孩子，更提供實際練習的工具。很多孩子害怕自己的感覺，常分不清感覺與行為。事實上，很多成人也分不清，這是很複雜的問題，在成人的心理治療裡佔據很多時間。因此，我們認為應及早讓孩子明白，感覺與行為是不同的。在這方面我們的教導方式很簡單，就是在教室裡貼標語，上面寫著『任何感覺都是可以的，但有的行為可以，有的行為不可以』。我們讓孩子知道，每個人有時都會有嫉妒、貪心、失望等各種感覺，但感覺與行為不同，所以有些行為是不可以的。」
「但是這要如何教呢？就以嫉妒心為例，這對小孩子來說是很重要的感覺。我們請孩子做出嫉妒時的表情，在課堂上討論嫉妒，給他們看人在嫉妒時的不同表情。其次，我們會敘述一個關於嫉妒的故事以及主角如何處理，請孩子輪流敘述自己的嫉妒經驗，或以圖畫、日記等方式表達。接著我們會談到行為——嫉妒時如何表現。嫉妒心產生時或許很難控制，但是我們可以決定在行為上如何表現。」
「第二個原則是區分感覺與行為。什麼樣的行為是不可以的？多數孩子要花很多時間去學習分辨。通常當孩子產生某種情緒（例如憤怒），而同時因某種行為被懲罰時，他們會將兩者混淆在一起，此外，孩子往往相信光是產生某些感覺就是不好的。我們應該讓孩子明白感覺是我們的一部份，感覺是自然產生的，並沒有對錯，但是應該去正視它。」
「第三個原則是告訴孩子，人必須平靜下來才能思考，這句話幾乎已成為課堂上的聖經。李卡德說情緒使我們只能以特定的角度去看事情。我們告訴孩子必須先平靜下來才能看清事情，知道該怎麼處理。我們一遍又一遍地灌輸這個觀念，並教導具體的方法。」達賴喇嘛聽了問：「你們告訴孩子必須先平靜下來，才能評估情緒及採取行動，這不就等於教孩子修正情緒？」
「我們是教孩子處理情緒的興起，而不是要去除情緒。要他們平靜下來告訴自己，『我很生氣，現在我該怎麼做？我為什麼會生氣？』我們要孩子修正的是情緒的興起，而不是情緒本身，而首先就必須平靜下來運用智慧」葛林伯格回答。艾克曼也補充說，這意味著減低情緒的強度。……
「第四項是我們的黃金原則，亦即亙古不變的重要智慧：『己所不欲，勿施於人』，意思當然是教導孩子為別人著想。這就是我們不斷教導孩子的四項基本原則，事實上不僅是孩子，還包括老師、校長及其他和孩子共處的人。」（《破壞性情緒管理》頁190）
這四個價值觀也適用在大人身上。
葛林伯格開始談實際的教學內容，首先他說了一個給三到七歲孩子聽的故事，佐以圖畫說明。「這是一隻小烏龜的故事。小烏龜喜歡自己玩，也喜歡和朋友玩。牠喜歡看電視，也喜歡到外面玩，就是不太喜歡上學。」
「他不喜歡坐在教室上課太久，會覺得很難受。他常對朋友生氣，朋友會拿他的鉛筆或推他或做其他的是，這時小烏龜就會非常生氣。他常會反擊或向對方說出難聽的話，漸漸地其他孩子都不喜歡和他玩了。」下面一張圖顯示小烏龜獨自在遊戲場，故事繼續下去，「小烏龜覺得很難過。他感到憤怒、困惑又難過，因為他無法控制自己，也不知道怎麼解決問題。然後有一天，他遇見一隻很有智慧的老烏龜，老烏龜已經三百歲了，住在城鎮的外圍。他問聰明的老烏龜說：『我該怎麼辦？我不喜歡上學，我無法控制自己。我試過了，但是做不到。』聰明的老烏龜說，『解答就在你身上，就是你的殼。當你覺得難過或生氣且無法控制時，你可以躲進殼裡。』」……
「聰明的老烏龜說，『只要你在自己的殼裡，就可以平靜下來，當我自己在殼裡時，我會做三件事。我告訴自己暫停一下；然後做一次或幾次深呼吸；最後想清楚問題所在。』說完他陪著小烏龜練習了幾次，小烏龜決定回學校後要試一試。
「第二天小烏龜在做事情時又有個孩子來鬧他，他感覺到怒火上揚，兩手發熱，心跳加速。但他記得老烏龜的話，於是他將手腳縮進殼裡，那裡面很平靜，沒有人會打擾他，他開始思考該怎麼做。他深吸了一口氣，再伸出殼外時看見老師對著他微笑。這一招他試了很多次，有時成功有時失敗，但漸漸地他學會利用殼來控制自己。他開始交朋友，也愈來愈喜歡上學了。
「講完故事後，我們讓小朋友來演練。一個小朋友可能今天扮演老烏龜，明天演小烏龜，後天再演老師。目的是讓他們從不同的角度來理解。這個故事有幾個重點。第一，小烏龜學會在做出破壞性行為之前，察知自己的感覺。第二點更重要，他學會為自己負責。學會控制自己能讓他產生一種滿足感，這正是成熟的意義。我們透過這個故事教導孩子『扮烏龜』，方式有很多種，視情況而定，但通常都會運用到身體，我們常教孩子這個動作。」他以兩手交叉在胸前，深吸一口氣。
「大家不妨試試看，深吸一口氣，真的能讓心情平靜下來。不僅如此，一個人兩手交叉時就無法打人了。」葛林伯格開玩笑地說。
「從一開始我們就給孩子獎勵，每當孩子成功地讓自己的怒氣平靜下來，就會得到一個烏龜圖案的印記，讓老師清楚看到孩子真的平靜了下來。我們還有更重要的一個理論基礎，蘇俄心理學家維高思基(L. S. Vygostky)與盧力亞(A. R. Luria)指出，運動的計畫對學習非常重要。我們相信孩子是先從身體的動作開始向外界學習的，然後才慢慢變成抽象的概念。我們希望孩子將平靜下來的概念與特定動作連結起來，而且，在這種狀態下確實很難做出攻擊的行為。」……
「要一個孩子平靜下來很難，那幾乎是要他們壓抑自己，因此需要成人的支持。孩子很生氣時自己不太容易平靜下來，我們建議老師拉著他的手說，『我知道你很生氣，讓我們一起平靜下來，我陪你一起做深呼吸。現在你是不是覺得比較平靜了？』那有點像母親在協助嬰兒建立互動的架構，同樣的，老師必須為孩子做很多次，直到將這套基本技巧變成他自己的一部份。此外我們還教孩子另一個自我控制的技巧，叫做自說自話或語言的自我控制。意思是透過語言來代替行為或情緒的過度表現。」
葛林伯格提出了一個重點：自我調整能力是行為負責的先決條件。光是道德教育絕對不夠，還要有付諸實踐的基本技巧來搭配。「我們認為除非孩子在真正生氣時能學習平靜下來，否則關於道德或感覺的任何教導都是枉然。這是關鍵但也最困難的問題，需要不斷的練習，我自己身為成年人也還在繼續努力。我們只教幼兒扮烏龜，但這對比較大的孩子來說就太幼稚了，他們會覺得不好意思，而且也比較不需要。不過，三到七歲的幼兒情緒還不穩定，行為控制較需要學習。」（《破壞性情緒管理》頁193）
這裡提到很重要的一點，「光是道德教育絕對不夠，還要有付諸實踐的基本技巧來搭配」。不是編了課本照本宣科就有用。
《破壞性情緒管理》的195到206頁繼續講解了這套課程的教學內容和教學方法。這本書似乎絕版了，但圖書館很容易借到。
「三歲到八、九歲的階段，正是孩子學習認識情緒的時期，我們相信這時候應該鋪設好大腦的路徑。對於杏仁核(amygdala)與額葉或海馬迴(hippocampus)與額葉之間的路徑，以及中間的一些結構，我們還不是很清楚，但是我們相信在這個關鍵階段先打下基礎是很重要的。同樣的技巧若是以後再來教，恐怕需要經過再學習，如此當然比第一次學習要困難許多。」葛林伯格又再次強調了孩子情緒教育的基本理由：與其長大後再來改變大腦路徑，還不如在路徑尚未成形前，先學習重要的技巧要容易得多。些許的預防往往就能避免許多治療的功夫，不管是長時間的心理治療、藥物諮商或甚至是監獄裡的矯正。（《破壞性情緒管理》頁199）
懇請翻譯外文書的譯者，不要再將amygdala（杏仁核）翻錯成其他名詞了。
我常聽到父母說願意為小孩做任何事，聽起來很感動，實際觀察起來，不過是父母拚命賺錢，拿錢砸在小孩身上罷了，他們不曾對小孩真正「用心」。
當歐美各國明白EQ的重要，並實施這套課程，好讓他們的小孩不輸在起跑點上，請回想一下，我們的教育在這幾年爭吵的是怎樣的議題。
註1：發展這套課程的The Prevention Research Center，有這套課程的專屬網頁(http://prevention.psu.edu/projects/PATHS.html)。
註2：這套課程教材可以在http://www.channing-bete.com/prevention-programs/paths/買到，裡面有更多的課程介紹與試閱。還沒有中文版，也就是大中華地區的EQ教育商機還等著有心人來賺。
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